Trainer Mike Nason noemde het nog net niet, maar het afgelopen speelweekeinde voelde als ‘ another day at the office’. Vrijdag versloeg UNIS Flyers het Toekomstteam van Tilburg Trappers met 15-1 (9-0, 5-1, 1-0). Phantoms Antwerpen moest zondag een nog grotere nederlaag slikken; 19-1 (3-0, 9-1, 7-0).
Voor Mike Nason telde het voorbije weekeinde maar twee dingen: zes punten pakken en vooral geen blessures oplopen. ,,Wat betreft die punten, daar maakte ik me uiteraard geen zorgen over. Met alle respect, maar zeges op Tilburg en Antwerpen zijn zekerheidjes.’’
De blessures zijn een ander verhaal. Vooral in het soort wedstrijden waar het niveauverschil zo groot is, is de kans op een ongelukkige blessure groter. Spelers van UNIS Flyers zijn net iets minder alert, de concentratie is niet zo scherp als tegen een gerenommeerde opponent.
De tegenstander is daarentegen extra gemotiveerd, maar mist ook niveau en handelingssnelheid. Gelukkig ging het zowel vrijdag in Thialf als zondag in Deurne goed. ,,De enige momenten waarop ik even iets meer schrik had was op de penalty kills. Je hebt zomaar een puck uit een onetimer die voor een vervelende blessure kan zorgen. Maar ook dat is gelukkig niet gebeurd’’, vertelde Nason.
Hij richtte na de eclatante 19-1 tegen Phantoms Antwerpen meteen de blik op Cairox Hijs Hokij Den Haag. ,,Die ploeg komt vrijdag naar Thialf. Gevoelsmatig begint het seizoen nu echt met die wedstrijd. De laatste vijf duels in deze BeNe-League gaan de eindstand bepalen. We kunnen eerste worden, maar ook derde. Om in alle play off-series thuisvoordeel te hebben, willen we uiteraard eerste worden. Dat betekent nu van wedstrijd naar wedstrijd leven.’’
Nason zag in de aanloop naar deze beslissende fase van het seizoen ook nog wel een voordeel in het afgelopen speelweekeinde. ,,Scoren geeft een speler altijd een goed gevoel. Dat zorgt voor meer zelfvertrouwen. We hebben 34 keer gescoord en heel veel spelers hebben een goaltje meegepikt. Dat is goed voor de moraal, en dus ook voor de sfeer in het team.’’
De Canadese coach liet vrijdag ook nog eens de net zestien jaar geworden Frits Doop debuteren. Hij noteerde meteen een assist, een goal en werd ook nog eens tot ‘man of the match’ verkozen. ,,Daar had ik nooit van durven dromen’’, bekende de jonge verdediger. ,,Prachtig om mee te maken. Mijn vader zei dat ik moest gaan genieten van mijn debuut. Nou, dat is meer dan gelukt.’’
Of hij vrijdag tegen Cairox Hijs Hokij Den Haag weer van de partij is, wilde Nason nog niet kwijt. ,,Hij is natuurlijk heel jong en je moet zo’n speler ook voorzichtig brengen. Dat kon afgelopen weekeinde juist prima.’’
Tickets: Voorjaarsvakantie IJshockey Week
Voor de Voorjaarsvakantie IJshockey Week heeft UNIS Flyers een spectaculaire actie. Een combi tickets voor alle drie wedstrijden zijn nu extra voordelig! Volwassen kunnen voor €27,50 genieten van drie topwedstrijden. Het combitickets voor jeugd t/m 17 jaar kost €10,- en het familiebundel is afgeprijsd naar €55,-! Profiteren van de actie kan hier.
Foto: Martin de Jong