Jeff Honebeeke verdedigt ook aankomend seizoen het doel van de UNIS Flyers. Hij heeft zijn contract met een jaar verlengd. Daarmee is de 27-jarige Groninger de eerste goalie die vastligt voor aankomend seizoen.

In de zoektocht naar een goede tweede keeper kwamen de UNIS Flyers tegen het einde van de zomer van 2017 terecht bij Jeff Honebeeke. De in Delfzijl geboren goalie was na tien seizoenen in de hoofdmacht van GIJS Groningen toe aan een nieuwe uitdaging. Honebeeke en UNIS Flyers bleek uiteindelijk een goede match, hetgeen heeft geleid tot een nieuwe verbintenis. Coach Mike Nason is in zijn nopjes: ‘Ik ben erg blij dat we ook aankomend seizoen Jeff weer tot onze beschikking hebben. Hij heeft een uitstekende instelling en staat er als we hem nodig hebben.’

Honebeeke zelf is enorm enthousiast: ‘Ik ben vorig seizoen enorm goed opgevangen door de mensen rond de club, de organisatie, fans, vrijwilligers en de technische staf. Ook met de spelersgroep voelde ik gelijk een goede klik. Na tien seizoenen in Groningen is het dan ook heel leuk om weer een nieuwe uitdaging te hebben. Het heeft ervoor gezorgd dat ik weer het echte plezier in het ijshockey beleef. Ik heb nu alweer zin in aankomend seizoen.’

Mike Nason: ‘Jeff was een late aanwinst vorig jaar, maar hij heeft zich geweldig gemengd in de groep. Het is een hele vrolijke en aardige gozer. Daarbij is het ook mooi om te zien hoe enthousiast hij is om bij de Flyers te spelen en deel uit te maken van onze organisatie. Hij geeft daarmee het signaal af aan het team dat het niet vanzelfsprekend is dat je voor de UNIS Flyers speelt.’

Plezier

De Nationale Spoorwegen (NS), de werkgever van Honebeeke, stelde zich soepel op. ‘Ik ben machinist, een drukke baan die moeilijk te combineren is met ijshockey. Mijn mond viel open van verbazing toen mijn manager vertelde mij te willen helpen om nog een jaar bij de UNIS Flyers te kunnen spelen. Een aantal mensen van de NS zijn een paar wedstrijden komen kijken en hebben gezien hoeveel plezier ik hieraan beleef. Ze waren direct enthousiast.’

De lange zoektocht naar een tweede sluitpost achter Sjoerd Idzenga werd vlak voor de start van het seizoen 2017/18 voltooid met de komst van Jeff Honebeeke. Waar men aanvankelijk dacht dat hij een schaduwrol zou vervullen, maakte Honebeeke in de wedstrijden waar hij zijn kans kreeg al snel indruk met solide keeperswerk en uitstekende saves. In de 12 wedstrijden dat hij keepte, bleef zijn gemiddeld aantal tegendoelpunten ruim onder de 2 en hield hij maar liefst drie keer zijn doel schoon.

Ambitie

De vraag die rijst is: ziet Honebeeke zichzelf als de ideale backup, of als potentiële eerste keeper? ‘Ik ben niet per se bezig met eerste keeper worden ofzo. Ik ben meer bezig om elke training en wedstrijd het uiterste van mezelf te vragen en goed te presteren. Dan zien we wel wie er op goal staat. Tot nu toe ben ik in elk geval tevreden over mijn rol in het team.’

Wel heeft Honebeeke zelf een duidelijk doel voor ogen: prijzen winnen. ‘Ik ben naar de UNIS Flyers gekomen omdat dit voor mij een uitgelezen kans is om nog eens kampioen te worden op het hoogste niveau. Helaas is dat vorig jaar niet gelukt. Dit jaar gaan we het weer proberen. Met wie ik keep en wie eerste of tweede goalie is, vind ik minder belangrijk. Ik wil gewoon met het team winnen.’

Bestel jouw seizoenkaart met korting t/m 17 juni!

Voor slechts €135,- (volwassenen) bent u eigenaar van een seizoenkaart! Voor jeugd t/m de leeftijd van 17 jaar geldt een vroegboektarief van slechts €55,-! Op Tickepoint kunnen de seizoenskaart worden besteld. Direct bestellen? Klik dan gelijk hier!

Foto: Fotopersbureau Martin de Jong

Deel dit bericht