JUMBO Flyers Heerenveen heeft een teleurstellend weekend achter de rug tegen Zoetermeer Panters. Zaterdag verloor de ploeg in eigen huis na overtime met 2-3. Een dag later ging Flyers in Zoetermeer met 7-6 onderuit, ondanks een sterke comeback na een achterstand van vier doelpunten.
In Thialf, waar zo’n 1.200 toeschouwers aanwezig waren, hielden beide ploegen elkaar lange tijd in evenwicht. Kaeden Patrick zette Flyers na ruim zeven minuten op voorsprong tijdens een powerplay, op aangeven van Nolan Ford. Zoetermeer kwam via Sam Hayes alweer snel langszij, waardoor de eerste periode eindigde in 1-1.
In de tweede periode werd niet gescoord. Zoetermeer nam vroeg in de derde periode op de powerplay de leiding via Zach Trempner. Flyers moest opnieuw in de achtervolging en vond halverwege de slotperiode de gelijkmaker. Ford scoorde op de powerplay de 2-2, met Rens Aberson als aangever.
Een winnaar kwam er niet binnen de reguliere speeltijd, waardoor overtime nodig was. Daarin besliste Nátán Vertes de wedstrijd na ruim vijf minuten alsnog in het voordeel van de bezoekers: 2-3.
Zondag troffen beide ploegen elkaar opnieuw, ditmaal in het Silverdome in Zoetermeer. Voor ongeveer 400 toeschouwers begon Flyers bijzonder moeizaam aan de wedstrijd. De thuisploeg liep in de eerste periode uit naar een 4-0 voorsprong. Dominykas Bisturys scoorde tweemaal, terwijl David Szabó en Vertes eveneens het net vonden.
Flyers moest in de tweede periode uit een ander vaatje tappen en deed dat ook. Nolan Ford bracht de achterstand op de powerplay terug tot 4-1. Lennart Vosmer scoorde vervolgens tweemaal, eveneens op de powerplay, en bracht de spanning terug in de wedstrijd. Toen Ford opnieuw raak schoot, stond het plotseling 4-4.
Viktor Nordemann zette Flyers daarna zelfs op voorsprong: 4-5. Lang kon de ploeg daar niet van genieten, want Joy Turpijn trok de stand namens Panters weer gelijk. Vertes zorgde vervolgens voor een nieuwe voorsprong voor de thuisploeg, waardoor Flyers na veertig minuten tegen een 6-5 achterstand aankeek.
Ook in de derde periode bleef Flyers vechten voor een resultaat. Kaeden Patrick maakte shorthanded de 6-6 en bracht de ploegen opnieuw op gelijke hoogte. Uiteindelijk trok Zoetermeer alsnog aan het langste eind. Leevi Juntunen maakte ruim twaalf minuten voor het einde de beslissende 7-6.
Ondanks de comeback bleef Flyers daarmee zonder punten achter in Zoetermeer. Nolan Ford was met twee doelpunten en een assist belangrijk voor Heerenveen, terwijl Vosmer tweemaal scoorde. Tom Speel leverde drie assists.